正常的脑动脉是有弹性的,并且很坚韧。随着年龄的增长,加之高血压、高血脂、高血糖、吸烟、酗酒、肥胖等因素,是血管壁逐渐变得硬而脆,缺乏弹性。病情进一步发展、可以使血管腔变小,甚至完全闭塞,有时会破裂出血。无论是血管腔便狭窄、闭塞、还是出血,都影响由该动脉供血的脑组织血流量,造成该部位的脑组织生理功能障碍,而导致相应的神经系统表现,如头晕、头痛、记忆力下降、失眠、肢体麻木,甚至出现偏瘫、失语、神志不清等症状,严重时可导致患者死亡。